LA GRAN TITA MERELLO.

                                              Ana María Navés

                                 

                                                         LLAMARADA  PASIONAL
“A todos los argentinos, les pido que no se  olviden de mí.                                                                                                                                         

              Gracias por creer que soy  más de lo que soy.

                                                                                                                                                 TITA 1999

Él, uno de los actores cómicos pero a la vez más sensibles, mimados y queridos por el público, hijo de inmigrantes italianos, nacido en el barrio de Caballito. Siendo todavía un chico, debió radicarse junto a sus padres, en la ciudad de San Pedro, donde trabajaban como actores. Ya adolescente, siguiendo el camino que le habían marcado éstos, vino a Buenos Aires y comenzó a trabajar como payaso en un circo.

 Un tiempo más tarde, Luis Santiago Sandrini, logró ingresar a la Compañía de Teatro Muiño-Alippi, dando sus primeros pasos  como actor.  En dicha compañía y, en la década del 30´,  es donde conoció a la actriz Chela Cordero, la que luego sería su primera esposa.

A partir de ahí, interviene en varias obras de teatro, donde se consagra en la actuación. En 1933, con la irrupción del cine sonoro, tiene su gran desafío debutando en “¡TANGO!”, la primera película sonora del cine argentino, dirigida por Luis Moglia Barth. En ella, actuaban los actores, actrices y orquestas más renombrados del momento, como Juan D’arienzo, Azucena Maizani, Pepe Arias, Libertad Lamarque y Tita Merello.

Ella, Laura Ana Merello, habiendo sufrido siendo muy pequeña la muerte de su padre y la  internación en un asilo en Villa Devoto para que su madre pudiera trabajar, tuvo una niñez  triste, privada de cualquier juguete y de toda muestra de cariño.

En su adolescencia, todavía era analfabeta ya que había trabajado duro desde niña a la salida del asilo, sin haber podido estudiar pero la suerte, o Dios como ella decía, quiso que conociera a un redactor del diario La Nación, quien fue su maestro a pedido de un benefactor, familiar del presidente Yrigoyen,  de nombre Simón Yrigoyen Iriondo.  Esto sucedió cuando Tita, como la había apodado su madre, tenía veinte años.

A pesar de este suceso que la benefició en grado sumo, esta alegría no le duró mucho, ya que al poco tiempo, Yrigoyen Iriondo murió. Tita no tuvo ningún problema en acudir a su velatorio, a pesar de saber que estaría rodeada de gente de la alta sociedad que la criticaría y despreciaría, como realmente sucedió. Sin embargo, Tita no podía dejar de estar cerca en su despedida de la vida, de aquel hombre que se había preocupado tanto por ella y le había hecho tanto bien.

Sin embargo, su juventud continuaba siendo complicada y su vida, cada vez más, se plagaba de resentimientos hacia todos aquellos que le hacían todo tan difícil. Resultado de esto, su carácter se fue haciendo fuerte, su actitud insolente, no dejándose avasallar por nadie.

Su personalidad dominante, confirmaba estar a la defensiva de cualquier hecho que pretendiera hacer más difícil, esa vida colmada de vicisitudes y que, desde muy chiquita, le fueron enseñando a transitarla de cualquier manera, con tal de sobrevivir. Creció en la calle, sin ayuda de nadie, sin contención familiar y sorteando siempre todos los escollos que se le presentaban.

Sus comienzos en el teatro fueron como corista en el Teatro Bataclán, en la zona del Bajo Flores, catalogado casi como un lugar donde ir a buscar prostitutas. Desde muy jóven, tuvo vínculos sentimentales con actores como Arturo García Buhr, Santiago Arrieta, Juan C. Thorry, Luis Arata, Alfredo Alcón y muchos más.

 Tanguera hasta la médula, fue capaz de inventar un camino que empezó cerca del puerto de Buenos Aires, en los bares más sucios y de mala fama frecuentados sólo por hombres, hasta llegar a los estratos más altos como cancionista de tango y del cine nacional.

Cuando por fin pudo llegar  a integrar las huestes del Teatro Maipo, consideró que se había realizado su primer sueño. Y, entre tanto sacrificio que tenía frente a sí, cantó su primer tango ante aquel público: Trago Amargo. Su forma de cantar era diferente, exhibiendo una interpretación arrabalera y transgresora, que fascinaba al público por su insolencia.

Tal vez por eso, es que fue convocada como actriz y cantante para filmar ”¡TANGO!” y es en ese momento, a sus veintisiete años, cuando conoce a Luis Sandrini, quien sería uno de sus compañeros en el rodaje. Sin embargo, recién nueve años después, la relación sentimental que los unió fuertemente se concretó, aunque él seguía estando casado.

En ese tiempo, ya la Merello había entrado en la vorágine de la fama y había filmado un número considerable de películas como Ídolos de la Radio, Don Juan Tenorio, La Fuga, por nombrar sólo algunas.

Hicieron giras juntos y esta relación, tumultuosa y visceral, donde la pasión y el amor estaba por arriba de todo, fue  la que ella llamó “el único amor de mi vida”. Existieron muchas cartas, flores y personas, que fueron testigos de aquel tiempo inolvidable e irrepetible.

Estuvieron más de seis años juntos pero nunca se casaron y en 1948, cuando a Sandrini lo convocaron para filmar en España, ella no pudo acompañarlo porque había comenzado el rodaje de Filomena Marturano, la gran película que supo protagonizar magistralmente y que la lanzó al estrellato. Parece ser que esa separación, fue uno de los motivos que ayudó a provocar el final, pero no el único. Un tiempo colmado de infidelidades por ambas partes,  ensució con desencuentros amorosos, aquel amor tan sublime.

Nunca, ninguno de los dos, dijo por qué se separaron. Cada uno guardó, en lo más profundo de su ser, el misterio de aquel amor que existió, pero que no pudo ser eterno.

Al regresar de España en 1949, Luis Sandrini conoció en “Cuando los duendes cazan perdices”, obra que dirigía, a quien debía reemplazar a Malisa Zini:  Malvina Pastorino.

Luis no había reparado en ella; fue su madre quien le hizo notar lo hermosa que era la nueva actriz que tenía un papel muy chiquito en la obra y, en 1952, se casa con ella y tienen dos hijas.

Unos años después, Tita sufre el exilio que la lleva lejos y es ahí donde escribe Llamarada Pasional. Es el tango que le dedicó  a quien fue el único amor de su  vida. Ésta es la razón por la que nunca más pudo relacionarse seriamente con ningún otro hombre, a pesar de haberlo intentado. El recuerdo de la intensidad de aquella pasión, no permitió que pudiera entregarse a otro amor sincero y auténtico.

Componer la letra de ese tango,  fue el desahogo y la liberación del dolor terrible que sintió por esa ruptura, exteriorizando su sufrimiento y el desasociego que todavía la invadía y que nunca la abandonó. Con un desborde de emociones, logra describir las sensaciones que lastiman su alma y desangran su corazón.

“la voz de un hombre me persigue en el recuerdo, en el recuerdo tormentoso del ayer.

Era una voz que suplicaba a mi conciencia, que fuera buena, que lo quisiera bien.

Son mis  sentidos que te gritan que regreses, es mi tormenta la que aflora con tu voz,

Es llamarada el quererte y no tenerte, saber que late para tí mi corazón

En 1972, publica su único libro llamado  La calle y yo, donde da consejos a las mujeres para construir una vida plena de afectos, una familia y el reencuentro con Dios. En la década del 80´, Tita ya contaba en su haber con más de treinta películas filmadas, cuyos papeles protagónicos dejaban al descubierto a la increíble actriz que jamás había pisado una escuela de actuación.

 Filomena Marturano, Arrabalera, Mercado de Abasto, Guacho, La Morocha, La Madre María, los Miedos, son algunas de ellas. Había recibido muchas distinciones en reconocimiento a su brillante trayectoria actoral, algunas en efectivo, dinero que donaba a la Casa Cuna.

En 1980, cuando Luis Sandrini fallece, Tita no va ni al velatorio ni al entierro, pero sí reza por él todo el tiempo.

Es ahí donde empiezan las largas horas de reclusión en su departamento, con indicios de depresión, hasta que en 1985, se retira del cine. Hace algunas cosas en televisión, en radio, algunas entrevistas a actores muy queridos por el público, pero la visión retrospectiva de su vida y teniendo como compañía sólo a Corbata, su perro viejo y a la soledad, la sume en un oscuro túnel de tristeza y desolación,

Su salud sigue empeorando lenta pero progresivamente y se concentra en la búsqueda de Dios.  En 2002, a los noventa y ocho años,  muere en el Instituto Favaloro, donde vivía desde 1998, a pedido del eminente cirujano cardiovascular y con el cuidado constante de los médicos de la institución.

Tita había dicho a varias personas, que este cuidado que tenía que tener con las arterias de su corazón, se debía a  ”haber amado tanto"